Valladolid

Een van de bezienswaardigheden in Valladolid is “el Convento de San Bernardino”. Dit indrukwekkende klooster heeft een discrete franciscaanse stijl en is dan ook een echte architectonische schat.Het belangrijkste houten retabel is in goud verguld en heeft een onmiskenbare barokstijl.

“El Convento de San Bernardino de Siena” werd opgericht door de Franciscanen kort na hun aankomst in Yucatan. Het is een van de 7 gebouwen van deze orde en het tweede grootste na het klooster van Izamal. 

In dit gebied werden architectonische details van onschatbare waarde in veiligheid gebracht en gerestaureerd. Met als resultaat een heleboel huizen, straten en lantaarnpalen die het koloniale verleden van Valladolid oproepen. 

Net in het centrum van de stad bevindt zich een heel belangrijk huis voor de lokale bevolking, en vooral voor diegenen die handwerk verrichten, we hebben het over: “el Centro Regional de Artesanías Zací”. Hier kan je iedere dag een groot assortiment aan handgemaakte producten kopen, van borduurwerk tot lederen sandalen. Vroeger maakte deze plek deel uit van “la Casa Cural” dat in de 19de eeuw gerenoveerd en opgedeeld werd en zo plaats maakte voor “el Centro Regional de Artesanías”, of Regionaal Centrum voor Handwerk. 

De kerk van San Servacio is een van de grootste trekpleisters van Valladolid maar dit was niet altijd zo. Tot aan de renovatie in 1703 werd deze kerk niet zozeer gewaardeerd en zelfs de ingang werd veranderd. Dit evenement is gekend als “de misdaad van de burgemeesters”.

Een van de plaatsen die je zeker niet mag missen in Valladolid is het Museum van San Roque. Hier vind je de meest relevante informatie over de geschiedenis van deze stad en de staat Yucatan vanaf het pre-hispanische tijdperk, de koloniale tijd tot aan de revolutie.

Binnenin zijn er archeologische objecten gevonden tijdens opgravingen in de omgeving en in Ek Balam. Er zijn enkele menselijke overblijfselen van de eerste Maya-begrafenissen, documenten over de geschiedenis van de stad, archieven en handwerk.

Het schiereiland Yucatan is een paradijs voor wie graag verschillende plaatsen wil ontdekken. Je vind er stranden, archeologische sites,, koloniale steden, maar ook speciale plekken, zoals de stokerij Agave gelegen aan de rand van Valladolid.

Choco-Story Uxmal, is een museum gewijd aan, je raadt het al: chocolade. Het ligt vlakbij de archeologische site van Uxmal en huist in een haciënda. Dit project is het resultaat van de vastberadenheid van enkele particulieren en van experten in de wereld van de chocolade.

Het is het eerste museum in Mexico opgedragen aan deze lekkernij. Het terrein van het museum is 7 hectare groot en er is ook een cacaoplantage van maar liefst 300 hectare. 

Men wil aan de wereld het belang tonen van Cacao voor zowel de Maya’s als de Azteken. Een groot deel van hun kennis is hieraan gewijd. De bezoeker leert meer over de rol die cacao speelde voor de precolumbiaanse Maya’s, hetzij als munt, eerbetoon of drank voor de nobelen.

De wandeling door het museum wordt verrijkt door een Chac Chaac ceremonie geleid door een mayapriester. Je zal ook een expositieruimte bezoeken waar uitgelegd wordt hoe de precolumbiaanse chocolade gemaakt werd.

Choco-Story Uxmal ligt op kilometer 78 van de vroegere snelweg tussen Merida en Campeche, in de hotelzone en op 5 minuten van de piramides van Uxmal.

De bezoekers kunnen een leuk koetsritje maken over de keurige kasseiwegen. Een charmante manier om de pleinen, parken en historische buitenwijken van de stad te ontdekken! Een unieke ervaring staat je te wachten bij avondval. Je kan de sterrenhemel observeren, onderbroken door de silhouetten van piramides, tempels en koloniale huizen. Het zijn als schaduwen die lijken te ontwaken uit een eeuwenoude droom.

Dankzij zijn wit-gele gebouwen die doen denken aan de vlag van het Vaticaan, en zijn klooster “San Antonio de Padua” gewijd aan een van de pilaren van de Franciscanen is het heden het belangrijkste bedevaartsoord voor de katholieken uit Yucatan. 

Dit is een van de belangrijkste en meest majestueuze gebouwen van Midden-Amerika. Het is gesitueerd op het plateau van de hoogste heuvel van de stad. Om het klooster te bereiken moet je klimmen via een van de drie paden aan de vrije zijden. Binnenin de tempel vind je een prachtig in goud verguld retabel  in barokstijl. Het bestaat uit verschillende taferelen die verwijzen naar de dood van Jezus, de Geboorte, het bezoek van de Maagd Maria aan de Heilige Isabel en het bezoek van de engel aan Maria. Onderaan zijn er nissen waar je de beeltenissen kan zien van de heilige Lucia, de heilige Antonius, de heilige Franciscus en de heilige Jozef.

Kinich Kakmó betekent in het Spaans: "Guacamaya de Fuego con rostro Solar" en in het Nederlands: "de Ara van het vuur met een gelaat als de zon". Men denkt dat de Maya's geloofden dat de God Kinich neerdaalde met de brandende middagzon om de offers te verbranden die naar de begraafplaats van de Maya's werden gebracht en ze zo te reinigen. De God deed dit onder de vorm van een "Guacamaya" of Ara, een typische papegaaisoort uit deze regio. Deze piramide is qua oppervlakte de grootste op het schiereiland van Yucatan en de derde grootste van Mexico na de piramide van de Zon in Theotihuacán en die van Cholula in Puebla. 

• Transfer vanuit Merida naar Río Lagartos (geschatte duur: 2u40).
• Aankomst in Río Lagartos en aan boord gaan van de boot (maximum 6 personen).
• Tocht door de rivier (ongeveer 2u).
• Vertrek naar de Coloradas Vogelspotten.
• Maya spa.
• Tijdens deze activiteit smeer je je lichaam in met een klei die de huid exfolieert.
• Bezoek aan het strand.
• Terugkeer naar Río Lagartos.
• Maaltijd (inbegrepen bij enkele tours)
• Terugkeer naar Merida

• Trek comfortabele kleding aan en vergeet je zwemgerief en handdoek niet.
• Zorg dat je muggenmelk en zonnecrème biologisch afbreekbaar zijn. 
• Bescherm je tegen de zon, doe een hoed of pet aan.
• Blijf constant goed gehydrateerd.
• Volg de richtlijnen van de gids op.
• Neem cash geld mee voor onvoorziene omstandigheden

• Deze uitstap is voor mensen van alle leeftijden, maar niet geschikt voor rolstoelen en kinderwagens.
• Boek je boottocht op voorhand of ter plaatse in Río Lagartos maar denk eraan dat het afhangt dat de boten soms al vol zitten.
• Duur van de tocht: een dag.

• Bezoek de habitat van de roze Flamingo 
• Verwen jezelf met een Maya spa 

Uxmal is een van de belangrijkste archeologische site in het Maya gebied. Het staat geregistreerd als Werelderfgoed en heeft deze titel te danken aan zijn monumentaal stedelijk ontwerp, ongelooflijke architectuur, de artistieke versiering en uiteraard zijn onmiskenbare historische waarde.

Het meest spectaculaire gebouw van de hele site is de Piramide van de Waarzegger, ook bekend als die van de Tovenaar of de Dwerg.

De Vierhoek van de Nonnen is een gigantisch plein omringd door vier gebouwen met een heleboel kamers waardoor het op een klooster lijkt, vandaar ook de volksnaam. Uxmal is gebouwd volgens de Puuc-stijl waarbij het eerste niveau effen is en het tweede rijkelijk versierd, vaak met maskers van de regengod Chac. Door de versiering en symboliek is ieder gebouw betoverend en de site in zijn geheel is dan ook adembenemend.

Het Paleis van de Gouverneur wordt beschouwd als een van de mooiste en meest interessante gebouwen binnen de architectuur van de Maya’s en van heel Meso-Amerika.

Het is bijna 100 meter lang en 9 meter hoog. Bovenop een groot

 platform staan drie gebouwen op zichzelf maar ze zijn wel verbonden via gewelven. Zoals steeds in de Puuc-stijl is het eerste niveau glad en het tweede is rijkelijk versierd. Hierbij springen de maskers van de god Chac uit het oog.

Zin om een avontuurlijk uitstapje te plannen? Dan zijn de Grotten van Calcehtok “the place to be”! Je vindt ze in Opichén, Yucatan en de archeologische site Oxkintok is vlakbij.

De naam is Maya en betekent: “steen van de nek van het hert” (cal: nek, ceh: hert, tok: steen). De lokale bevolking gaf deze naam omdat er een gehouwen steen gevonden werd met de beeltenis van de nek van een hert. 

• De gidsen zijn experten die de grotten door en door kennen. Het is dan ook verboden om alleen de grotten te betreden want je kan er makkelijk in verdwalen. In de toegangsprijs is een hoofdlamp inbegrepen zodat je je handen vrij hebt.
• Aan het einde van de excursie is er water en zeep om je handen te wassen.
• Hou er rekening mee dat de kans groot is dat de kledij die je gebruikt na de tocht heel vuil zal zijn en aan flarden gescheurd. Neem ook water mee om voldoende te kunnen drinken.
• Deze excursie is niet geschikt voor claustrofobische mensen of als je bang bent van vleermuizen.
• Er zijn geen gevaarlijke dieren in de grotten dus het is redelijk veilig.

Alweer een prachtige cenote die je kan bezoeken in de staat Yucatan. De cenote San Ignacio bevindt zich in het dorp Chocholá, 20 minuten van Merida op de snelweg naar Campeche. Een andere naam voor deze cenote is Tunich Ha, of Water in de Steen. Het heeft een magische en eeuwenoude schoonheid. Binnenin vind je immers nog steeds dezelfde bezienswaardigheden als miljoenen jaren geleden. 

Het groot museum van de Mayawereld is een imposante, ultramoderne, culturele ruimte en is een van de belangrijkste musea in Latijns-Amerika.

De architectonische vormgeving van het gebouw is gebaseerd op een van de belangrijkste symbolen van het mystieke Maya volk: de ceibaboom.

Het museum heeft een prachtige collectie van meer dan 1160 zeer waardevolle objecten. Je vindt er onder meer textiel, religieuze voorwerpen en allerlei werktuigen. Dit geeft ons een beeld van het dagelijkse leven van de Maya's. Verder ontdek je er gravures, historische boeken en documenten en artistieke en religieuze werken uit de koloniale tijd. Er worden ook vondsten uit de precolumbiaanse tijd tentoongesteld, zoals: steles, bas-reliëfs, stenen beeldhouwwerken, aardewerken, funeraire objecten, offers uit keramiek en voorwerpen gevonden op begraafplaatsen uit goud, jade en schelpen.

De vier permanente tentoonstellingsruimtes van het groot museum van de Mayawereld behandelen diverse thema’s waarin je je kan te verdiepen, zoals: archeologie, antropologie, etnologie, geschiedenis en de gewoontes van de Maya’s uit dit gebied.